Caza para Argentina: El F-16 MLU «Pica en Punta»

Por: Marcelo R. Cimino Argondizzo

Con motivo de la presentación del libro «FONDEF, una política de Estado», que se realizó el martes 4 de abril, acudimos a la sede de la UNDEF (Universidad de la Defensa Nacional). Donde tuvimos oportunidad de entrevistar a diversas personalidades del más alto nivel político-militar argentino, sobre el proceso de selección del Caza a incorporar a nuestra Fuerza Aérea.

A comienzos de este año destacábamos en un claro reformulamiento en la propuesta estadounidense. Por entonces, señalábamos que se abría un abanico de opciones referidas al Sistema de Armas F-16 Figthing Falcon. Incluso esbozábamos cifras y blocks, aunque nos reservábamos a formular conclusiones, hasta no tener un panorama más claro referido a que ejemplares que componían las mismas.

En rigor de la verdad y a esta altura de los acontecimientos, cualquier persona medianamente informada puede apreciar el notorio re-alineamiento del gobierno argentino en sintonía con los Estados Unidos. Junto al «extraordinario» interés estadounidense por su «aliado del sur», aunque estas cuestiones de corte «mítico-bíblicas» las trataremos en algún próximo análisis.

En nuestra reciente entrega referida al FC-1C Thunder hacíamos referencia a la vigencia de la propuesta, la misma concluyó con su etapa de estudio y conclusiones hace tiempo. Tal como se observó el pasado marzo 2023, con las visitas de delegaciones oficiales chinas y del embajador argentino en ese país. Podemos agregar que, durante el mes en curso, habrá otro intento por parte de CATIC, en procura de imponer su producto. Probablemente este sea el último intento por el FC-1C.

Paralelamente, la Fuerza Aérea Argentina (FAA) continúa negociando los últimos aspectos referidos a la propuesta estadounidense por F-16 AM/BM, de segunda mano, en posesión de la Royal Danish Air Force (RDAF).

Dado el acotado presupuesto y el buen estado del material, la FAA se concentró en la flota danesa únicamente. A esta altura vale aclarar, que más allá de los vaivenes presidenciales de fin de año, el equipo abocado a las tareas de selección nunca se dispersó. Continuando el proceso que ya había comenzado muchos meses atrás con el Viper danés

Mesa de Negociación

En tanto, la FAA trabaja sobre la compra de 32 ejemplares F-16 daneses, única y exclusivamente, acompañado de un extenso stock de repuestos, equipos de apoyo en tierra, herramental, utillajes y motores completos. Prácticamente, la RDAF entrega buena parte de lo que posee sobre el Sistema de Armas. Mientras que se considera innecesario traer el resto de las aeronaves completas fuera de servicio, puesto que, lo que sirve de estas, es a su vez parte del paquete repuestos y spares. Remarcando que, lo tratado con Dinamarca, se encuentra íntegramente sujeto a previa aprobación del gobierno estadounidense

Cabe recordar que, parte del presupuesto autorizado a tomar deuda es por unos 660 millones de dólares, y este contempla inversión en infraestructura, dado que ningún caza de los estudiados podría operar hoy en nuestras bases. Motivo por el cual se prefiere actuar en etapas, así maximizar todo lo posible cada una de ellas. En función de dicho criterio, se postergaría para una siguiente, la incorporación de aeronaves de reabastecimiento en vuelo. La idea es lograr en un futuro cercano, un medio mas moderno y eficiente que el representado por el KC-135, como ser el KC-767, con sistema combinado (sonda tipo pértiga y pylon pod +cupla de reabastecimiento ó canasta). Aunque vale aclarar que, no se resigna el requerimiento REFUELING, bajo ningún punto de vista.

Interpelados nuestros interlocutores, respecto si los Viper traerán todo su equipamiento de origen; nos contestaron que los F-16 MLU daneses vendrían con los mismos elementos y sistemas principales que utilizan en la actualidad.

Mencionamos algunos como ser: los sistemas Compact Jamming System (CJS), Pylon Integrated Dispensing System Plus (PIDS+) y Electronic Combat Integrated Pylon System Plus (ECIPS+) de la firma dinamarquesa TERMA. Los cuales fueron diseñados para funcionar con el sistema de gestión de guerra electrónica AN/ALQ-213 de la misma empresa, entre otros equipos.

Al igual que mantendrían el JHMCS (Joint Helmet Mounted Cueing System) mediante el cual es posible el lanzamiento del misil AIM-9X, el Pod multisensor designador de blancos LITENING en estado del arte.

Respecto al armamento, la negociación por los mismos responderá a otro contrato, posterior a la compra de las aeronaves, siendo este tratado exclusivamente con Estados Unidos. No obstante, las diferentes armas deben definirse ahora, puesto que hay que ingresarlos en el Operational Flight Program (OFP) del caza, así cerrar el paquete en el soft y sistemas de gestión.

Según nos contestaron, para los posibles Viper argentos, se habilitaría todo abanico de armas lanzables guiadas, que hoy se encuentran en capacidad de utilizar por la RDAF. El ítem de intensa negociación y que aún resta por definir, es el misil AIM-120 AMRAAM. Punto no menor; dado que, Misiles de tipo BVR (Beyond Visual Range) y Misiles AIRE-SUPERFICIE, son condición sine qua non en los requerimientos de la Fuerza Aérea Argentina.

De avanzar en lo señalado, el componente político afirma estar dispuesto a rubricar el contrato del componente danés y contratos de soporte con Estados Unidos, este mismo año.

Si prospera, la incorporación de los F-16 MLU cubriría el período que insume conocer a pleno el Sistema de Armas, mientras que en paralelo se vaya negociando el ingreso de un block mas moderno y avanzado. El cual se beneficiaría de la capacidad instalada y experiencia adquirida. Mientras tanto, a los MLU les quedaría paño aún, admitiendo incluso algún update y así seguir operando perfectamente.

Por último, estas son las novedades recabadas. Más allá de los debates que surjan, señalar  que la República Argentina no tiene muchas opciones en este sentido. Dado que se encuentra condicionada por una inmensa deuda externa, en el medio de una pulseada de poder entre Estados Unidos y China. Marco donde claramente eligió alinearse políticamente con la potencia hemisférica, es un hecho.

En una próxima entrega, haremos un detalle mas focalizado sobre el ADN del caza, tal como opera en la RDAF actualmente y algunos adicionales – como nos caracterizamos en FULL AVIACION -. 

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