Por Marcelo R. Cimino Argondizzo
Tal como anticipáramos el 13 de abril del corriente año, la Fuerza Aérea Argentina (FAA) se apresta a recibir hacia fines de este mes el segundo lote de cazas F-16 adquiridos al Reino de Dinamarca en 2024.
Por entonces señalábamos que la fluidez con la que avanzaba la implementación del Programa F-16 permitía incluso pensar en un incremento del número de aeronaves. Esta situación no solo se veía favorecida por la consolidación de la infraestructura y la disponibilidad de servicio alcanzadas en el Área Material Río Cuarto (RCU), sino también por los avances obtenidos por las tripulaciones argentinas en los distintos syllabus de formación, tanto de los pilotos que se encuentran realizando su capacitación en Estados Unidos como de aquellos formados en Río Cuarto por Top Aces.
Este progreso permite proyectar la línea de vuelo inicial de seis unidades hacia una evolución de ocho, e incluso diez aeronaves, en un futuro no muy lejano. Tal es así que el Equipo F-16 reconfiguró el cronograma de incorporación del siguiente lote de cazas, adelantando su llegada en tres meses.
Al igual que en el ferry anterior, el operativo de traslado volverá a tener carácter trinacional. La transferencia y el tratamiento de los cazas estarán a cargo de personal danés y argentino, mientras que la Fuerza Aérea Argentina asumirá la coordinación general de la operación, el apoyo logístico y la cobertura SAR.
La principal diferencia respecto del lote anterior radica en que, en esta oportunidad, ya habrá pilotos argentinos habilitados para realizar el ferry de las aeronaves hasta el país, junto con personal técnico argentino capacitado en el mantenimiento del sistema de armas.
Por su parte, el reabastecimiento en vuelo volverá a ser proporcionado por aeronaves de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF).
En este caso, el segundo lote estará compuesto por cuatro F-16AM y dos F-16BM, que serán trasladados mediante una combinación de tripulaciones integrada por pilotos argentinos formados en Río Cuarto y pilotos argentinos capacitados en Tucson (Estados Unidos), estos últimos calificados en AAR – Air-to-Air Refueling –.
Por último, y debido a diversos factores propios de la planificación del operativo, la Fuerza Aérea Argentina aún no quiere establecer una fecha exacta para el ferry. El raid requiere una compleja coordinación que incluye permisos de sobrevuelo, condiciones meteorológicas, disponibilidad de las aeronaves de reabastecimiento en vuelo, entre otros factores que pueden modificar la planificación prevista.
Hasta el momento, se mantiene como ventana tentativa para la llegada de los cazas al país el período comprendido entre el 26 y el 30 de septiembre próximos.
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